駒ヶ根を想うみなさんとつくった「駒ヶ根のギフト」

みなさんこんにちは。長野県駒ヶ根市在住で農業を営む林英之と申します。「駒ヶ根のギフト」制作プロジェクトの代表として挨拶をさせて頂きます。
私自身の生まれは駒ヶ根、育ちも駒ヶ根。そこから当たり前のように生きてきた駒ヶ根を離れて高校卒業後に東京で4年、八ヶ岳の麓で1年、アメリカの西海岸で2年間過ごして地元駒ヶ根へ戻ったのが2003年。あちらこちらを巡り、駒ヶ根に戻ってきたときの印象は今でも忘れない・・・こんなに美しい山々、川の流れ、水田を吹き抜ける風にそよぐ草木の豊かさ。そして人の温かさ。 春夏秋冬、めぐる季節とともに変わりゆく自然の景色、山々の色彩。駒ヶ根にはそこから生まれるすばらしい食材と文化があることに、結婚～子育て、消防団をはじめとする地域の活動をする中で、ようやく気付けるようになりました（遅）。

私自身は以前から縁あって「南信州のギフト」への出品をさせて頂いておりました。その中で、別の縁から地元のギフトを知った地元を愛する消防団の仲間から「駒ヶ根のギフト」を作って、この素晴らしい駒ヶ根を盛り上げようと制作をはじめるチーム（分団！？）を立ち上げる運びとなりました。自信を持ってオススメできる、そんな駒ヶ根をもっともっと広めよう！信州駒ヶ根からどんどん発信しよう！・・・そんな思いから、クラウドファンディングで応援を呼びかけたところ、多くの方からご支援をいただくことができました。このギフトは、そんな駒ヶ根を愛するたくさんの人たちと一緒に作り上げた、駒ヶ根の魅力が詰まったカタログギフトです。

駒ヶ根って？

駒ヶ根市は、長野県の南部に位置し、人口は３２，０００人くらいのわりかし小さい市です。中央道を走ったことがある人は駒ヶ根ＩＣとか駒ヶ岳ＳＡなんかがあるところとしてご存知かもしれませんね。日本百名山『木曽駒ヶ岳』の『根っこ（ふもと）』にあるから『駒ヶ根』です。市のキャッチコピーが「アルプスがふたつ映えるまち」であるとおり、中央アルプスと南アルプスに挟まれ、どちらを見てもとにかく山がキレイ！中央アルプスの駒ヶ岳ロープウェーは新緑や紅葉の季節になると始発から人でごった返します。そして台風や雨雲が来ても山が守ってくれるので、ニュースの大騒ぎを信じて用心していると「あれ…？こんなもん？」と肩透かしを食らうことも。

駒ヶ根の美味しいもの

昔から米どころであったこの地は今でも水田が数多く広がっています。地元のＪＡに聞くところ、大手コンビニと契約していてお弁当やおにぎりで駒ヶ根のお米を知らずしらず食べている人も多いそうです。
あとはフルーツ栽培も盛んです。すいか・ぶどう・いちご・りんご・なし・ブルーベリーなど多種多様なフルーツが作られ、そのほとんどが農家さんそれぞれのお得意さんの注文で売れてしまって、食べれたらラッキーな駒ヶ根の名品です。
名物はなんといってもソースかつ丼！ほかほかご飯の上に千切りキャベツを敷きつめて、甘辛ソースにくぐらせたかつがその上にたっぷり乗ったボリュームある一品です。駒ヶ根の飲食店でかつ丼を注文するとだいたいこれが出てきます。卵とじなんて邪道！Ｂ－１グランプリでも毎年人気。だってうまいんだもん。

「駒ヶ根のギフト」で伝えたいこと

そのほかにも駒ヶ根高原スキー場があったり、結婚式に最高なロケーションが揃ってて「幸せの森」としてアピールしてたり、居酒屋が人口の割にたくさんあったり…意外といいところがいっぱいあるんです！このカタログギフトが駒ヶ根を全然知らない人、少しくらい興味がある人、来たことがある人、住んでる人いろんな人の架け橋になって、この地に愛着が更に湧くきっかけになってくれると嬉しいなぁと思ってしまいます。地元を知ってもらうって嬉しくないですか？