秋田産あきたこまちと コシヒカリ

愛和自然農法研究会ができたのが１９９６年。ひさやさんとはその前からの付き合いだな。初代会長が出稼ぎでお世話になった人にお米を送ったらとても喜ばれたと。それが会の始まり。

おれも若い時に出稼ぎに行ったことがあるけど、弁当のお米がおいしくなくて驚いたんだよ(笑)。それまでは地元のおいしいお米しか食べたことがなかったからさ。

お米を売る会社としてハーモニーフーズを立ち上げたのは会ができた2年後。農家の集まりだったから、初めは商売のノウハウがわからなくて苦労したな。解散しようかという時期もあったけど、たまたま取引先が支援してくれて。

そんな時期もあったな。農業は天候や米価にも左右されるしな。毎年、今年の天気は大変だな～と言いながらやってる(笑)。でもさ、歳を取って体力的には苦しいけど、精神的には楽なんだ。仕事に行きたくないと思わないんだよな。

そうだな。おれも65歳を過ぎても現役でいられるのは幸せだな。孫がうちのお米をパクパク食べているのを見るとまた嬉しいんだよ。

農業の後継者不足で、近頃は田んぼを頼まれることも随分増えたよ。次のつくり手にきれいな田んぼを残せるように頑張らなきゃな。

環境を守っていかないとな。おれは栽培方法をもっと研究して、さらに味の良いお米をつくりたいな。