さつま揚げ詰合せ

鹿児島特産のさつま揚げ、地域によって特色があるのよね。山を越えるたび、方言と同じように、味や食感が変わるのがおもしろい。

枕崎はカツオ節で有名な港町で、いろんな魚が水揚げされる。この地域のさつま揚げは、昔からその時に獲れた豊富な魚種をブレンドしてつくってて。うちはもともと魚屋で、自家製のすり身からつくるから魚の風味が残っとったっど。

食感もそれぞれの店で違ってて、うちのは身がぎゅっと詰まった感じ。すり身に豆腐やみりんを加えて、黒くて甘めに仕上げてるね。

そう、南薩独特の味わいを楽しんでもらえるかなと思う。自分たちで魚をすり身にするのは大変だけど守っていきたい伝統でもある。鹿児島出身の人に、さつま揚げを食べてふるさとを思い出してほしいがよ。

県外にも、いつも買ってくださる方がいるね。うちが定期的に出すお便りを待っててくれて、お返事をもらえたりすると嬉しい。小さい子が私たちを想像して似顔絵を描いてくれたのは特に印象に残ってるがよ。

一人暮らしの人にも、そしていつでも揚げたての美味しさを味わってもらえるように、冷凍のさつま揚げを開発したいな。

仕事も地域の活動も忙しくしてるけど、慌てず元気に頑張ってね。

結婚する時に約束した「ラクさせてやる」って言葉、そのうち守るから（笑）。