へちま化粧水石けんセット

30年前に、これからの農業を考えて何か地域起こしになる特産物をつくりたかったんや。それで思いついたのがへちまやった。

この地域は米ばっかりやからね。

へちまは1度消えてしまっとったけど、年配の人やったら大体は知っとるし宣伝をうたんでもいい。それで脱サラして始めたんや。

自分は元々農業に興味はあったけど、会長が米じゃない作物をつくり始めて面白そうだって思ったんよ。収穫するときは「たくさんなったな」とか「大きくなったな」とか嬉しいしね。へちまを育てるには種まきや収穫だけじゃなくて後片付けもあるから、1年中仕事があるよね。

無農薬で雑草が生えないようにできるまでが1番難しかったんでないかな。畑作をやっとる地域で勉強して畝のカバーシートの方法を始めて、やっと何とかなった。おかげで、無農薬で育てたへちまだけで製品がつくれとるんや。あの頃は安心・安全という時代じゃなかったけどもな。

うちの製品は無添加やからね。今は化粧水と石鹸が中心やけど、これからはクリームや食品みたいな新しい商品も開発できればなぁ。へちまは茎や葉にも薬効があるらしいよ。

こっからは社長が任せれんぞ！わしは栽培管理をきっちりやって、へちまのつくり方をのこしていかんとな。