うるしガラスすいとうよ（外白・中赤）

祖父が工房を構えたのが1945年。俺は最初継ぐ気はなかったんだよね。でも、外に出てサラリーマンをしていたんだけど、家の魅力に気がついて継ぎたいと思うようになった。それから仕事をやめて、技術専門校に行って、修行に出て戻ってきたんだよね。その後別の漆専門校で出会ったんだよね。

そうだね。25歳くらいの時かな。私が結婚する前に住んでいた松本は、民芸運動が盛んだったこともあって、工芸を勉強しやすく、職人さんが集まりやすい環境なんだよね。

でも、松本は県内外から工芸を楽しみに人が来るけど、木曽平沢まで足を運んでくれる人は少ないね。ここは卸が多くてそっちに専念している感じだよね。

だから木曽平沢は一見人通りは静かだけど、工房の中でみんな制作しているんだよね。

それに、木曽漆器のルーツは、奈良井宿でわっぱをつくって、そこに漆を塗って宿場のお客さんに売っていた。それが今の木曽漆器と呼ばれるもののルーツ。だから特別な時の漆器というよりは生活に密着した漆器が多いから、価格を下げるためにも黙々と量産しなきゃいけない。俺もいかに手工芸の中で量産できるか、追い求めている。

量をつくるのは大変だけど、私はつくるのが好きだからつくっていて辛さはないな。

自分たちの次のステップは木曽漆器のルーツを守る為にも、わっぱをつくりたい。職人さんが年配になってやめていくと技術が途絶えてしまう。誰かしらが引き継いでいかないとなって思う。